‘ Min drøm er at blive præsident i Uganda, og så vil jeg i øvrigt også være en af de rigeste kvinder i Østafrika! ‘

‘ Det kan måske godt lyde lidt absurd ‘ sagde Mary Consolata Namagambe, da hun indledte på at fortælle mig om hendes drøm. Det er nemlig på ingen måde små drømme, der fylder Mary Consolata op indvendig. Men hvorfor skal man også tænke i små billeder? Det er jo ligepræcis det PASSION handler om. At turde følge sine drømme uanset, hvor absurde de end måtte lyde i andres øre. 

Og med den store drøm om præsidentposten i Uganda, er det er vist ikke tilfældigt, at Mary Consolata Namagambe hedder CONSOLATA til mellemnavn. Dette mål kræver et stærkt navn. Med en hurtig Google søgning på beskrivelsen af Mary’s navn finder du:

‘ Mennesker med dette navn har tendens til at indlede begivenheder, til at være ledere snarere end tilhængere, og med kraftfulde personligheder. De har tendens til at være fokuseret på specifikke mål, opleve et væld af kreative ideer, og har evnen til at gennemføre disse ideer med effektivitet og beslutsomhed. De er modige og til tider aggressive. Som unikke, kreative individer, har de tendens til at modstå autoritet, og er både stædig, stolt, og utålmodige. ‘ 

Mary Consolata er 27 år, og som de fleste kvinder i 20’erne arbejder Mary også på at finde sin helt egen retning og derigennem kategorisere sig selv. Hun er ved at færdiggøre sin cand.jur. uddannelse, og når man spørger Mary, hvad hun vil bruge uddannelsen til, får man klar besked: ‘ Jeg ved 100%, at det er menneskerettigheder, jeg skal arbejde med. ‘

Den 18. juli 2016 besøgte jeg Mary Consolata i hendes hjem ved Søerne på Østerbro. Kort forinden havde jeg mødt Mary i telefonen, og jeg vidste derfor ikke, hvad jeg kom hjem til og hvilke rammer, jeg ville få at arbejde i til vores photoshoot. Mary åbner døren, og med alt mit udstyr får jeg bakset mig igennem den smalle gang og ind til en lille bitte trappeplatform med en retrogrøn sofa. Tilstødende til sofaen var der et værelse og lille kvadratisk køkken, hvor jeg forestiller mig, at lejlighedens fire beboere kommer hinanden meget tæt ved.

På det her tidspunkt var Mary allerede rendt ned af den smalle trappe og forsvundet ned i hulen nedenunder. En tæt hule bestående af endnu en smal gang, to værelser og et fælles badeværelse. Mary’s indrettede møbler udfyldte hele værelset – 20m2 fyldt op med en stor dobbeltseng, et klædeskab, lidt flere skabe, sofabord og en retrostol. Det er måske nok den største udfordring af et location photoshoot, jeg har haft i mit liv som fotograf. Ikke desto mindre gik det faktisk rigtig godt, og jeg er selv lidt imponeret over, hvor lækre billeder jeg kan lave under de pressede forhold 😉

Men nu er det jo ikke Mary’s bolig, det skal handle om, men istedet

Mary Consolata’s passionerede verden:

Hvad er din passion i livet?

Min passion i livet er at røre andre mennesker og at inspirere. Det er noget, jeg har drømt om, siden jeg var barn – at jeg faktisk gerne vil inspirere folk. Det vil jeg, fordi jeg selv levede i et samfund, hvor der ikke var nok mennesker der lignede mig – der var ingen at lade sig inspirere af.

Jeg har altid drømt om at inspirere andre…

Hvordan vil du inspirere andre?
Jeg føler, at den måde jeg gør det på idag er, at jeg inspirerer andre til at have en stemme. Jeg inspirerer folk til at tale ud om uretfærdigheder og dele deres historier.

Hvad er det helt konkret i din historie, som du deler og inspirerer andre med?
Det handler om, hvordan det er at være mig i Danmark, og hvordan det er at være en minoritet i et land, hvor majoriteten er hvide danskere. Rigtig mange oplever ting der gør ondt på dem,  og holder de følelser inde, istedet for at komme ud med dem og dele dem med samfundet. Selvom du er en minoritet, så betyder du stadig noget i samfundet. Hvis ingen viser, at du betyder noget,.. ja, så må du selv vise det. Du må selv kæmpe for den plads og vise, at ‘jeg er her’, og ‘jeg skal høres’.

Hvordan vil du gerne have, at andre ser dig?
‘ Jeg vil bare gerne have, at folk ser mig som en person – udefineret af min farve. Jeg vil gerne have, at folk kigger på mig som SJOV. Jeg elsker at være sjov. ‘Livsglad’ er det ord, som betegner mig bedst – og livsnyder. Jeg har ikke behov for, at folk ser mig som stærk – det vigtigste for mig er helt klart at være livsnyder.

Hvordan tror du, at andre opfatter dig?
‘ Jeg tror faktisk, at andre opfatter mig som den her seriøse stærke pige, der bare går derudaf og går efter det, hun vil have. Det passer også en del hen af vejen, men jeg betragter ikke mig selv som STÆRK. Jeg er bare MIG.

” Jeg betragter ikke mig selv som STÆRK – jeg er bare MIG“

Hvilken indflydelse har din passion på din hverdag og på dit liv?
‘ Det er i hvert fald noget, jeg for nyligt er begyndt at tænke over – nu hvor jeg har været i diverse medier. Det her med, at ting jeg gør og siger, ikke går forbi ubemærket. Så jeg er begyndt at tænke på, hvordan jeg optræder som person – det er faktisk ting, jeg ikke kan lide. Jeg skal censurere mig selv, og jeg skal falde ind i det her billede, folk gerne vil se mig i.  Jeg har f.eks. meget svært ved at nogen mennesker siger til mig, at jeg er deres rollemodel – det er ikke en rolle, jeg har skrevet mig op til at skulle være. Jeg har blot lavet de ting, jeg kan lide. Det er svært for mig at forholde mig til, når folk siger: ‘ Du er debattør – Du er aktivist’. Jeg har ikke gjort de her ting med formålet at skulle være aktivist eller debattør – jeg har gjort det fordi jeg har interesse i det, og fordi det rør mig.

Jeg kan være, hvad som helst – jeg kan være på TV og snakke om et emne der rør mig, og så næste dag kan jeg tage på Roskilde Festival og hygge mig uden, at jeg skal tænke ‘ Er det nu ok, at jeg har de her shorts på? ‘ – ‘ Kan jeg have en flaske vin i hånden, hvis jeg skal til en gadefest – kan jeg ikke? ‘

Har du nogen gange svært ved at være den, du er indeni?
‘Nej, det har jeg ikke. Mine venner siger, at jeg altid er mig selv – også når jeg er i medierne. Jeg holder mig ikke tilbage for den, jeg er, men jeg kan godt være bange for, hvordan jeg skal leve mig ind i den her rolle. Det her med at være MIG i privaten og i offentligheden – fordi mit privatliv bliver jo også offentligt kendt. Det bekymrer mig lidt. ‘

Hvornår og hvordan gik det op for dig at du skulle gøre opmærksom på dette emne?
‘ Jeg blev på et tidspunkt rigtig træt af, at der ikke var nogen der sagde noget. Jeg har været her i Danmark i 19 år. Jeg blev ved med at se den samme retorik, og jeg blev ved med at høre fra folk, der var kede af denne her retorik. Vi gik til hinanden og brokkede os over, hvorfor det er folk omtaler os på den måde – hvorfor er der ingen respekt omkring vores følelser og vores hudfarver. Da jeg blev ældre, tænkte jeg, ‘ jeg må gøre noget ved det ‘. Jeg taler ikke på vegne af alle afrikanere eller afrodanskere – jeg deler mine historier, og jeg ved, at når jeg deler mine historier, så er der andre der har oplevet lignende og dermed kan relatere til dem. Jeg deler kun MIT LIV, og ikke andres. ‘

Hvad vil du så gerne opnå med at dele dine historier?

‘ Jeg ønsker at inspirere til at flere kommer ud og deler, når de møder racisme på deres vej. Jeg vil nå ud til danskere, som ikke har mødt nogen, der ligner mig. Det at jeg kan nå ud til dem med min retorik, og at det har betydning for mine medborgere. Mit ønske er at skabe en dialog – jeg ønsker ikke at stemple folk for at være racist, snæversynet, dum og fordomsfuld – men det er meget vigtigt for mig at skabe denne her dialog om hvad ord betyder.

Når en person siger til mig ‘ Jeg siger ordet ‘NEGER’ men jeg mener det ikke på en negativ måde’.

Det gør ondt på mig. Det kan være, at du kommer med nogle jokes, som du egentlig bare synes er sjove, men for mig betyder de noget helt andet. Så jeg deler egentlig bare med andre, hvordan det påvirker mig, når du agerer og kommunikerer på den måde… ‘

Hvad er dine største drømme og mål i livet?
‘ Lige nu er det at hjælpe kvinder. Jeg har været så priviligeret at vokse op i Danmark som kvinde og kunne realisere mit fulde potentiale. Det vil jeg gerne give andre kvinder. Jeg vil gerne være den bedste, jeg kan blive. Så når jeg bliver gammel, kan jeg sige til mig selv: ‘Jeg gjorde ALT DET JEG DRØMTE OM, og jeg er den bedste person, jeg kan blive.

‘ Jeg har været så priviligeret at vokse op i Danmark
som kvinde og kunne realisere mit fulde potentiale. ‘

–

‘ DET VIL JEG GERNE GIVE ANDRE KVINDER ‘

Er penge en del af dine drømme?
‘ JA, det er det i den forstand, at jeg drømmer om en dag at blive præsident i Uganda. Jeg vil gøre noget for landet, og det kræver jo, at jeg har penge, så jeg kan komme hjem til Uganda og bygge en virksomhed. Det er et livsmål og noget jeg vil arbejde mig frem til igennem det, jeg laver lige nu.

En anden drøm jeg har er, at jeg gerne vil være en af de rigeste kvinder i Østafrika. Det er igen af samme grund – det handler om at få indflydelse.

‘ Den eneste måde, jeg kan få indflydelse på –
det er ved at have penge.

Og det er sandheden ‘

Så med alle de drømme jeg har, skal jeg igang med at tjene penge, så jeg kan realisere dem. Det kommer ikke til at ske ved, at jeg kommer til Afrika med min danske tankegang og fortæller folk, at nu skal I behandle kvinder på den her måde, og nu skal vi have demokrati på den her måde. Men hvis jeg har penge, kan jeg være med til at indføre de her værdier. Folk vil lytte meget mere til mig, og jeg har en stærk stemme, fordi jeg har arbejdet mig frem til det.

‘ Det skal ikke være min mand, der har pengene og dermed ham, der støtter mig igennem den her kamp ‘

Det at jeg som kvinde har arbejdet mig frem til en betydningsfuld status i livet – det er vigtigt. ‘

Har du nogle bestemte ritualer eller ting, du gør for at mærke og opretholde glæden ved livet?
‘ Jeg elsker at løbe, og hvis jeg bliver træt af det. Så går jeg. Her føler jeg, at jeg får styr på mine tanker. Jeg elsker at gå ud, drikke vin og spise mad – det bekræfter virkelig mit liv, når jeg får god mad. ELSKER DET. Det er en stor del af mit liv at gå ned til søerne og læse en bog. Hvis jeg er ked af det, så går jeg til en bog for at læse. Dronning Louise bro er også et sted jeg elsker at komme – der mødes vi i forskellige farver. Der kan være lidt musik, som man kan danse til. Så siger man lige ‘hej’ til sidemanden, og det er bare super dejligt. ‘

Har du gode råd til os andre for at få mere ud af livet?
‘ Det der har båret mig igennem livet – det er at være nede på jorden. At være mig selv.
Mærk altid jorden. Vær ærlig med dig selv og folk omkring dig. Spørg dig selv, om de mennesker du har i dit liv, giver dig noget godt eller stresser du over dem. Tænk over hvem der påvirker dig i dit liv – hvem lytter du til?  Det er vigtigt at have nogen i dit liv, som du føler, at du kan dele dig selv 100% med – på godt og ondt. Det har givet mig SÅ meget. ‘

……….

Sidst men ikke mindst…..

Hvordan oplevede du dit photoshoot?
‘ Da du lige kom ind, var jeg mega stresset. Jeg tænkte,… ‘aaarrh, ok, du skal have tøj på. BOOOM, du skal være klar. Og så kom du bare ned og var sådan,…hmm… afslappet. Indledningen til at du skulle tage billeder, var rigtig dejlig. Det var ikke bare sådan, at du kom kun for at tage billeder og så afsted igen. Du var interesseret i at lære mig at kende og gøre det behageligt for mig. Det tænkte jeg faktisk meget over, at det var en virkelig interessant måde at tage billeder på, og en behagelig måde for mig at kunne åbne mig selv overfor dig som fremmed kvinde. På den måde føltes det faktisk mere som en fotofortælling end bare et koldt photoshoot.

MARY Consolata’s passion handler om at
VÆRE NOGET FOR ANDRE.

I en verden hvor racisme stadig spiller en kæmpe rolle, er det godt med sådan én som Mary Consolata. 

Der skal vilje og målrettethed til at opnå de mål Mary Consolata har sat for sig selv og for sit land Uganda. Og med Mary’s afbalancerede personlighed af maskulin vilje og feminin ydmyghed på én gang, er jeg slet ikke i tvivl om, at Mary kan udfylde sine drømme med virkelige billeder.

Hun har allerede plantet de første holdningsfyldige frø omkring emnet racisme og menneskerettigheder, og med TV medierne bag sig, kan det hurtigt gå fremad.

Med denne her store personlighed, som Mary Consolata besidder, finder jeg det imellemtiden nærmest helt forkert, at hendes primære hjem blot består af 20m2, hvoraf sengen fylder det meste. Men samtidig er det jo ofte sådan, de store kendte personligheder er startet på rejsen af succes.

Mary Consolata’s stjernetegn er VÆDDER, og jeg vil afslutningsvis lige nævne et par kendte navne i Vædderens stjernetegn:

Dronning Magrethe II  –  Karen Blixen  –  Diana Ross

og så var der faktisk også en kvindelig præsident, Gloria Macapagal-Aaroyo, tidligere præsident af Phillippinerne. Alle sammen meget stærke og indflydelsesrige personligheder, som Mary Consolata stolt kan spejle sig i.

Til inspiration for alle os med et passioneret hjerte, er jeg stolt af at kunne dele en lille bid af Mary Consolata med jer.

Jeg håber et kig ind i hendes verden kan inspirere og gøre godt hos dig.

Kender du nogen i DIT netværk, du ser op til?

En person, der giver dig inspiration og motiverer dig i livet?

Så vil jeg gerne høre fra dig.

Hvis du lige nu tænker på et navn eller måske dig selv, så send en besked til min facebook side og nominer DIN INSPIRATOR til et PASSIONSPORTRÆT. Jeg udnævner én personlighed hver måned, fotografering foregår i eget hjem og er på min regning. Billeder kan herefter købes for 500kr ekskl. moms pr. stk.

Udvælgelsen foregår ikke ved udtrækning men ved et kig på helheden af mennesket og dets passion og værdier. Mit spørgsmål til dig:  HVAD ER DIN GAVE TIL LIVET?
Vigtige faktorer:

• Din passion skal fylde i både livsstil og erhverv
• Og du skal have noget på hjerte

Læs mere om mit PASSIONS projekt her

Jeg glæder mig helt ubeskriveligt meget til at besøge dig <3

 MIN PASSION SMITTER, og det gør din også

Varme SMIL fra
Susanna Zenani